Tegenwoordig zijn we sterk in het isoleren van onze woningen waardoor we een aangenaam klimaat creëren in het stookseizoen. Dat lijkt in eerste instantie alleen maar positief. Toch stellen onderzoekers uit recente Europese rapporten vast dat oververhitting in nieuwbouwwoningen het probleem voor de komende decennia wordt. We moeten in de toekomst niet enkel bezig zijn met verwarmen, maar ook de keerzijde van goed geïsoleerde woningen in acht nemen: oververhitting.
Een warmtepomp kunnen we niet enkel inzetten om een woning, appartement of bedrijf te verwarmen. Een warmtepomp kan ook gebruikt worden om ruimtes te verkoelen. In plaats van warm water stuurt de warmtepomp dan koud water door het afgiftesysteem.
Er zijn twee koelprincipes die we kunnen onderscheiden:
Enkel met een bodem/water-warmtepomp kan er op een passieve manier gekoeld worden. De term passieve koeling gebruiken we omdat de warmtepomp niet geactiveerd hoeft te worden. Slechts 2 circulatiepompen treden in werking, waardoor dit op een zeer energiezuinige manier verloopt. De temperatuur binnenshuis kan zo met gemiddeld 4°C naar beneden gebracht worden.
Buiten het feit dat de installatie van een NC-box verkoeling biedt in de zomer, brengt dit ook in het winterseizoen een voordeel met zich mee. Aangezien tijdens de koelperiodes de warmte van de woning naar buiten wordt gebracht en in de bodem wordt opgeslagen, wordt de bodem geregenereerd. Dit wil zeggen dat we de extra warmte die opgeslagen is in de aarde in de wintermaanden opnieuw kunnen gebruiken, wat zorgt voor een beter rendement (COP) van de warmtepomp.
In tegenstelling tot passieve koeling moet bij actieve koeling de warmtepomp wél geactiveerd worden. De werking van de warmtepomp wordt dan omgedraaid en er wordt actief koude opgewekt. Deze manier van koelen scoort in het EPB-verhaal beter dan de traditionele aircosystemen, maar is uiteraard minder ecologisch dan naturel koeling.